Terumbu karang merupakan salah satu ekosistem laut terpenting di dunia. Meski kerap dianggap sebagai batu atau tumbuhan laut, terumbu karang sejatinya adalah makhluk hidup yang tersusun dari koloni ribuan hewan kecil yang disebut polip.
Polip-polip ini hidup saling berdampingan dan membangun struktur karang secara perlahan. Proses pertumbuhannya membutuhkan waktu yang sangat lama, bahkan hingga ribuan tahun. Rata-rata, karang hanya tumbuh beberapa sentimeter setiap tahunnya.
Keberadaan terumbu karang sangat vital bagi kehidupan laut. Ekosistem ini menjadi tempat tinggal, berkembang biak, dan mencari makan bagi berbagai jenis biota laut, seperti ikan, krustasea, moluska, hingga mamalia laut. Selain itu, terumbu karang juga berperan melindungi wilayah pesisir dari abrasi dan gelombang besar.
Namun, terumbu karang kini menghadapi berbagai ancaman, mulai dari sampah plastik, aktivitas manusia yang merusak, hingga perubahan iklim. Kerusakan kecil sekalipun dapat berdampak besar, karena karang membutuhkan waktu yang sangat lama untuk pulih kembali.
Sebagai pusat pembelajaran lingkungan hidup, PPLH Puntondo berkomitmen untuk terus menghadirkan edukasi pesisir dan laut kepada masyarakat, khususnya generasi muda. Melalui pendekatan edukatif dan partisipatif, PPLH Puntondo mengajak semua pihak untuk mengenal, menghargai, dan menjaga terumbu karang sebagai bagian penting dari kehidupan laut.
Menjaga terumbu karang berarti menjaga keseimbangan ekosistem laut dan masa depan pesisir yang berkelanjutan.